Uno de los planes de contingencia del Schalke 04 para la situación deportiva y económica del club de fútbol en el contexto de pandemia era la venta de plaza en la LEC. Cuando se comunicó la existencia de esta posibilidad, todavía había muchas variables en el aire. Aunque el equipo trabaja en la parcela futbolística para tratar de salvar los muebles en la Bundesliga, ya pensaba en planes alternativo que permitieran salvar la estructura de la organización en caso de descenso.
Ahora, tras disputarse el partido correspondiente a la trigésima jornada de la liga alemana, el descenso del conjunto de la cuenca del Ruhr se ha confirmado. A falta de doce puntos por disputarse, el equipo está a trece unidades de un Hertha de Berlín que marca la convocatoria de última oportunidad para evitar el descenso. Pérdida de categoría asegurada con la que llega un importantísimo descenso en los ingresos agravado tras un año de coronavirus y unos cuantos sin clasificarse a la Champions League.
Un adiós simbólico
El primer movimiento que ha llevado a cabo el Schalke 04 todavía antes de que se confirmase matemáticamente su descenso a la 2. Bundesliga fue la venta de Abbedagge. El jugador había pasado en la organización los dos últimos años convirtiéndose en uno de los jugadores más destacados de la Miracle Run del pasado año y presente campaña. Sin embargo, 100 Thieves supo pescar en las aguas revueltas de la Cuenca del Ruhr.
El tabloide alemán Bild informaba de lo que había supuesto este movimiento para las arcas del club: un millón de euros. Cifra nada despreciable que según las estimaciones de Transfermarket es superior al valor de diez de los activos disponibles en la plantilla futbolística del conjunto alemán y a buen seguro ayudará a pagar unos cuantos sueldos.
También llama la atención quién será el sustituto del jugador en la primera plantilla. Nuclearint llegará directo desde la academia para ocupar la plaza que ha dejado libre Abbedagge. Normalmente elogiaríamos el movimiento del equipo y su intención de apostar por la academia y más teniendo en cuenta que es un jugador de garantías, pero en este caso bien podría interpretarse como una medida conservadora que evite gastar más de lo estrictamente necesario antes de final del año.
Grave, pero no crítico
El contexto de pandemia ha sido muy negativo para el Schalke 04 con respecto a su deuda. Tras declarar pagos pendientes por valor de 200 millones de euros en el año 2018-19, la situación ha empeorado por culpa de la pandemia. Los ingresos por televisión no son suficientes como para sustentar al club sin las ganancias de los días de partido y el VELTINS-Arena lleva un año con sus puertas cerradas.
Sin embargo, el club encontró en el contexto actual la oportunidad conseguir la garantía del Gobierno regional de Renania del Norte-Westfalia que impide de facto su disolución. Eso sí, la cantidad asegurada no permite la subsistencia del club a futuro si no consiguen ingresos y todos los equipos europeos apuntan a tener pérdidas en el presente año.
Lo que obtendría el Schalke 04 con una buena venta de la plaza de LEC sería un colchón económico suficiente como para subsanar el déficit presupuestario de 26,1 millones de euros con el que cerró el pasado ejercicio y la oportunidad de seguir compitiendo en la segunda categoría del fútbol alemán para tratar de volver a la élite nacional a uno o dos años vista.
¿Cuánto vale una plaza de LEC?
El valor original de las plazas de LEC sería de 10 millones de euros en el peor de los casos. Sin embargo, las informaciones de L’Equipe la situaban en cifras cercanas a los 20 millones cuando la venta del Schalke 04 se convirtió en una realidad posible. Un valor que incluso podría aumentar debido a que parece haber una fuerte demanda.
Se presupone el interés de equipos como Team BDS, Guild Esports o Team Heretics. Organizaciones que, sin propuesta confirmada, cuentan con la capacidad económica suficiente como para afrontar un pago que bien podría cubrir las pérdidas del Schalke 04 a lo largo de una época pandémica en la que el club ha enfrentado importantes recortes.
“Estamos en proceso de evaluar las vías de actuación en función a las circunstancias de final de temporada. Esto incluye, pero no se limita en vender la plaza de LEC a un comprador interesado (…) hay escenarios en los que podría ser un movimiento necesario para mantener el negocio central del fútbol y debemos prepararnos para ello”, Comunicaron desde el Schalke 04 el pasado mes de febrero.
Los rumores han abundado desde el final de la LEC Spring Split. Y uno de ellos se ha confirmado: Hadrien "Duke" Forestier, el hasta ahora entrenador de Vitality, ha sido reemplazado por Tasz, el entrenador del equipo academia.
